В Харабалинском районе Астраханской области на территории памятника природы регионального значения «Урочище Кордон» началось цветение кактуса опунции, сообщает региональная служба природопользования и охраны окружающей среды.

Вчера инспекторы службы при патрулировании территории обнаружили первые в этом году цветущие кактусы. Этот необычный для региона вид растения завезли из Мексики в конце XIX века.

В то время на Хошеутовском опорном пункте Российской академии наук ученые искали способы закрепления почв и борьбы с песчаными заносами на железных дорогах для предотвращения схода поездов. Из всех испытанных вариантов подошла именно опунция скрученноиглая. Кактус удалось успешно акклиматизировать.

— Яркий зеленый цвет кактуса привлекал сельскохозяйственных животных. Мелкие колючки серьезно ранили домашний скот, что иногда приводило к смерти животных. Из-за этого местные скотоводы начали истреблять экзотическое растение. Сокращение численности кактуса послужило толчком к образованию в 1995 году памятника природы «Урочище Кордон», — уточняется в сообщении.

Цветет опунция в конце мая — начале июня в течение примерно пяти дней. Крупные желтые цветки растения живут всего один день.