Ярко-черный паровоз с алой звездой скользит по рельсам, клубя густым паром и оглашая все вокруг гудками. А на перроне – море людей, встречающих солдат…

Кадры исторической хроники, символизирующие победу в Великой Отечественной войне, оживают на станциях Астраханской, Волгоградской и Саратовской областей, когда на них прибывает «Воинский эшелон».

Подлинные орудия

В ретропоезде шесть железнодорожных платформ с техникой времен Великой Отечественной войны (танки Т-34, Т-26 и Т-60, бронеавтомобили, зенитное орудие, гаубицы, БМ-13 «Катюша»), сценическая платформа, вагон-теплушка и знаменитые «лебеди» – паровозы серии Л (кстати, первоначально эти локомотивы, созданные в годы войны, ездили под литерой П – Победа) Формировали состав на станции Волгоград-2.

Проект «Воинский эшелон» реализует Приволжская железная дорога и музей «Сталинградская битва», и в этом сотрудничестве – его уникальность: жители даже самых отдаленных населенных пунктов и городов получают возможность увидеть подлинные музейные экспонаты, никуда не выезжая.

- Возим не просто вооружение военных лет. Почти все оно участвовало в Сталинградском сражении, – рассказывает начальник поезда, руководитель подразделения по сохранению исторического наследия Приволжской железной дороги Владимир Бударин.

А вот вагон-теплушку, где воссоздан солдатский быт, изготавливали на базе обычного крытого вагона, дополнив интерьер деревянными нарами в виде спальных и сидячих мест, а также печью-буржуйкой, макетами оружия, шинелями и касками, ящиками для боеприпасов.

В маршруте 2019 года 33 станции. Это на пять больше, чем в 2018-м, когда впервые «Воинский эшелон» отправился в путь.

Танец с ветераном

Первыми ретропоезд поприветствовали жители Астраханской области – самого южного региона Приволжской магистрали. В нынешнем году он начал курсировать 8 апреля со станции Астрахань-1. Здесь, на перроне городского вокзала, состоялась премьера песни «Эшелон Победы» в исполнении местного певца Кайрата Шайхиева. Композицию написал видеооператор ПривЖД Роман Корнев, она станет гимном проекта.

- Работая над песней, чувствовал за собой большую ответственность, – делится автор. – Долго «чистил» текст и мелодию, переживал, все ли правильно и четко. Волновался, но в итоге премьера получилась удачной. Работа еще предстоит. Будем записывать песню в студии после того, как выберем исполнителя: «Эшелон Победы» споют еще в Саратове и Волгограде.

Побудили взяться за перо Романа Корнева впечатления от прохождения поезда по маршруту в прошлом году.

- Видел, как молодые ребята приглашают стариков на танец. Они сначала испуганно по сторонам смотрят: ну, как же мы это будем делать? А потом с таким настроением, улыбаясь, глядя глаза в глаза, танцуют… Тепло. У бабушек и дедушек все в голове пролетает моментально. Меняется обстановка, что называется – все здания становятся старыми.

Вернулись павшие герои…

Покинув областной центр, ретропоезд двинулся на север – на станции Харабали, Верхний Баскунчак, Владимировка.

- Тяжело без оптического прицела целиться, – говорит подросток, рассматривая оружие в теплушке.

- Представляешь, а без оптических прицелов еще и победили, – отвечает ему ровесница.

Такие диалоги подтверждают: «Воинский эшелон» на верном пути. Задача проекта – показать не по книжкам, а вживую, как ковалась Победа, преподать подрастающему поколению, возможно, лучший урок истории в жизни.

- Привел сына целенаправленно, увидев объявление, – делится командир радиолокационной роты полигона Ашулук, майор Сергей Коцур. – Такие мероприятия помогают воспитывать патриотизм. Это обязательное качество для россиян. У нас менталитет такой: любовь к Родине для нас – источник крепкого духа.

Символичная ситуация получилась в городе Харабали: вместе с ретропоездом на станцию вернулись павшие в Великую Отечественную войну герои – с их портретами на сценической платформе прибыли ребята из поискового отряда «Харабалинец» школы № 2.

- В июне 1942-го здесь проходил такой же эшелон, – комментирует восьмиклассник Наиль Доскуляев. – Вражеские самолеты разбомбили состав. Люди погибли. Среди погибших оказался Николай Федорович Зубков. Его фотография у меня в руках.

Юность под разрывами бомб

Что такое бомбежки, не понаслышке знают старожилы Верхнего Баскунчака: как узловая станция, он регулярно подвергался атакам с воздуха.

Железнодорожники всей страны внесли свой весомый вклад в Победу, доставляя военнослужащих до мест назначения и обеспечивая войска всем необходимым – от техники до провизии.

92-летней Александре Золиной, трудившейся на железной дороге с 1943 года (ей тогда не было и 20-ти), «Воинский эшелон» напомнил о неспокойной юности.

- Поезда шли без конца, а фашисты поджидали их на переезде, – вздыхает Александра Платоновна. – После первой бомбежки смотрим – все горит. А самолет опять заход делает. Гудит по-страшному. Внутри все колышется. Когда бомбят – не до чего. Все бросаешь и бежишь в окопы или под крышу.

- 9 мая 1945-го помните?

- Конечно! Все бегали и радовались. Радость была необыкновенная. У кого-то не хватало еды, у кого-то в войну разбомбило дом. Но когда узнали о Победе, все это на некоторое время отошло на второй план.

Все по-настоящему

Ретропоезд заходит на станции и уезжает с них своим ходом. Задействованные в проекте паровозы, можно сказать, ровесники Победы, так что организаторы продумали щадящий график: например, длительные стоянки, чтобы, как говорится, не загнать коня (техника может перегреться), или ограничение по скорости (не более 50 км/ч) даже на перегонах между станциями, когда ретросостав подцепляют к современному поезду сопровождения проекта.

Обеспечивают движение «Воинского эшелона», постоянно находясь при нем, порядка 30 человек – от поваров и проводников, создающих быт «на борту», до специалистов по ремонту ретротехники. В целом же в проекте задействованы почти все службы и подразделения Приволжской железной дороги.

И, тем не менее, нештатные ситуации случаются. Так, в Астрахань «Воинский эшелон» прибыл усеченным составом: самый взрослый из двух паровозов, Л-2055, пришлось «закатить» на ремонт из-за неисправности колесной пары. После того как все благополучно завершилось, он присоединился к поезду в Верхнем Баскунчаке.

- Тяжеловато ремонтировать такую возрастную технику. Гайки большие, все уже старое, давно не откручивалось, – рассказывает машинист Данила Дементьев. – Но самая большая сложность – не снять колесную пару, а поставить обратно. Делать это пришлось вшестером, мы тоже помогали мастерам.

Перекидать тонны угля

В каждую локомотивную бригаду входит по три человека – машинист, помощник машиниста и кочегар. В обычной жизни они водят современные поезда в качестве сотрудников ПривЖД. Чтобы попасть в экипаж ретропоезда, проходили обучение и специальную практику.

Когда идут трехчасовые праздничные мероприятия в городах и селах, члены экипажа, одетые в специально пошитую аутентичную форму, превращаются в настоящих звезд: люди постоянно просят фото на память. И все это не бутафория. Машинисты и кочегары носят синие кители и гимнастерки железнодорожников 1940-х не просто так – трудятся не менее усердно, чем воевавшие предшественники.

Только одна бригада сдает смену, на дежурство в паровозную будку тут же заступает вторая: паровозы не должны «выключаться» в течение всех 38 дней пути. «Не выключаться» – то есть находиться в рабочем состоянии, не остывать. Определенную температуру поддерживают в том числе во время стоянок.

- Топку прокидываем тщательно, равномерно, по специальной технологии, чтобы уголь лежал идеально, начиная от самой стенки, а это бросок на расстояние 3 метров, – объясняет кочегар Денис Ильин. – Чтобы добраться от Ахтубинска до Астрахани, на один только прогрев ушло 2 тонны каменного угля.

- Через 100 км нужно смазывать приводы, которые приводят в движение колеса, – добавляет помощник машиниста Олег Чудин. – Сложнее всего гризовать. Без силы и умения тут никуда. Тавотница, на нее надевается пресс, и крутить пресс очень тяжело, потому что смазка-грызь очень густая. Ее надо продавить в тавотницу, чтобы она попала на подшипник.

Яичница на лопате

Впрочем, на сложности, в том числе бытовые (только подумайте – прожить полтора месяца в вагонах-купе в спартанских условиях), никто не жалуется. Уверяют: водить паровоз интереснее, чем современную технику: все живое, не электронное, а значит, можно ощутить руками настоящий труд. А еще – пожарить яичницу в топке и угостить ею гостей праздников на станциях.

- На лопате, подогретой жаром от каменного угля, получается еще вкуснее, чем на сковородке. Дети заходят, топку откроешь, говорят: «Вау! Это ад». Иногда просят уголек на память, – смеются машинисты.

Но самое главное – то, что все, кто имеет отношение к «Воинскому эшелону», дарят частичку истории. Ретропоезд уйдет, а у людей, приходивших встречать его, останется память от прикосновения к героическому прошлому страны. Прошлому, не подлежащему забвению.